Beloved newly initiated Brethren!

Today you have joined a society whose members recognize each other as brothers, and should live together as brothers. Just like this name originally referred to the most intimate family relationship wherein men may be associated with men, so it should remind us here, where we unite as human beings for [the sake of] humanity, of the intimacy and intensity of this our alliance. Therefore, the name brother is the only designation which should be heard among Masons, and also the noblest and most dignified that people can give, nobler and worthier than all the honorable titles that describe station and birth.

This name should be to us sacred, and undefiled by hypocrisy and bad faith. We should set our thoughts and actions in such a way that we sincerely, lovingly and with a good conscience can call brother each one whom Masonry joins with us! Thank to those who on the foundation of our fraternity, full of spirit of pure Christianity, chose for Craft-name the name brother, and prescribed to call each other only with this name. Hail to every Mason who is a true brother, whose mind perceives the pure meaning of this name, who, ready to counsel, to console, to help, with pure love embraces the friend as well as the enemy, the fortunate as the unfortunate!

May you too, beloved newly admitted, as often as you henceforth call one of us brother, express a vivid feeling of your hearts; may the chaste use of this name also ennoble your feelings, awaken and strengthen you to all the duties of love! – May the memory of this evening, which joined you with us, be also accompanied by the memory of the first lessons of the fraternity about the meaning and use of the name brother, which I will now impart to you.

Our fraternity was founded in an age when the dysfunctional condition first drove the individuals of the emergent nations to unite themselves for the better, in more intimate friendship and love. The peace-loving spirit of Christianity, which orderly and creatively pervaded the youthful people of the Middle Ages, awakened and strengthened their pursuit for sincere love and friendship. Filled with this spirit, gave themselves all the profound associations of medieval times, of friendship, science, art, religion, or any other part of human destiny they now wanted to be devoted to; and back then all members of the fraternity, closely united for whatever one purpose, called themselves brothers by the Christian names. Even the oldest documents of our art show therefore beyond the name Masons only the name of the brother, and already several centuries ago our ancestors prayed at the admission of every member:

"Be with us, O Lord! and bless all our undertakings, and grant that this our friend may become a faithful brother! Let grace and peace be upon him in abundance, and grant, o Lord, that, just as he reaches out a hand to thy holy word, he might also stretch it to serve a brother, so that, when we have escaped perdition, we become partakers of your divine being, and through it: joy has arrived into the world."

And when they then, among the tools of art, handed over to the newly admitted the twenty-four-inches gauge, to remind him of the dutiful division of the twenty-four hours of the day, they explained to him specifically that he should use daily six hours for work, six to serve God, six to serve a friend or brother, and six hours to sleep.

The spirit in which our Craft is founded, and the whole context of the doctrine of our art, which is contained in our symbols and in our liturgy as an idea, teaches us clearly in what sense we are to be brothers to each other. It is the basic belief upon which the potentiality of our whole value is based on: that all men are from the same Essence; that they all are essential and equal members of the same social whole, the same humanity of this earth, which, to the uncorrupted intellect and to the pure mind, manifest itself like a family, like one sibship of the children of God on earth.

The good of humanity is quite particularly expected from the increasingly broader recognition of this eternal truth; it is one of those eternal primeval truth on which is originally based the goal of the Masonic institution, to form and maintain Humanity and Mankind; and we can certainly not speak of having attain it, unless we all call ourselves brother, and only brother. Although this brotherly disposition towards all men is not an exclusive property of the Freemasons; although only few of our Craft members live in the spirit of this brotherly love; there is however profit for the man whose mind and heart is susceptible to pure love of humanity, or has already been warmed by fervency toward humanity to see in the Masonic fraternity a bond, to consider brotherly love among his essentials, and gives himself an opportunity, in the spirit of pure love of humanity, to unite with like-minded loving brethren in sociable industriousness.

The Masonic brothers should, according to the instruction of their art doctrine, be united like One soul in love and peace to all humans. When the newly admitted first sees the light, he is presented with an ancient custom, the mason brethren are firmly united as a chain with clasped hands; and say aloud the sacred wish of that prayer, of which I have spoken earlier: "God, give to our virtue knowledge, to knowledge moderation, to moderation wisdom, to wisdom patience, to patience godliness, to godliness brotherly love, to brotherly love, universal love of mankind."

These last words, dear brethren, which promote brotherly love and also general love of humanity, teach us that our fraternity should even give some peculiarity to our general love of humanity, which arises only because we should unite ourselves in our lodges in a collective whole, like in a higher person, for the development of humanity and mankind; whereby we gain greater powers and a farther out-spread wide area to live in the spirit of pure human love.

The spirit of our fraternity teaches us further where brotherly love should be especially expressed. It is not enough that we love the fellowman whose whole being is so perfect and noble, whose life is so good and beautiful and so loving, that we cannot anyway deprive him of our love, which, turns out in his case, is costing us no sacrifice. As Masons we are to especially love the unfortunate, advise him, help, comfort him, rescue; – the unfortunate, who, lacking external fortunes, or deprived of them, suffers distress; the unfortunate, who, lost in errors and mistakes, needs our trust and our instruction; the unfortunate, who, drowning in indecency, encounters the greatest evils, contributes to his own desecration.

The unfortunate of any kind is sacred to the brother's heart, which cannot [stand to] see the brother suffering, that he himself cannot rest, cannot rejoice until the brother is helped. But brotherly love shines most beautifully and most worthily when forgiving the offender, the enemy, when extending its brotherly hand for reconciliation, and yet even loving with pure warm love the irreconcilable.

This, brother! for everyone scattered throughout the world limits is a hard, but to the Mason indispensable, and to the God-loving godlike life, yet attainable requirement for the born-again man. The love toward the offenders and enemies has turned into beautiful nature only him, who has formed himself to a true brother.

And yet we see the holy name brother, as the equally sacred name friend, so often desecrated by pride, callousness, hypocrisy, so often debased to servant of fraud and deceit; yet we hear it so often spoken thoughtlessly and without feeling; yet we see so often brothers nourish un-brotherly attitudes against brothers, practice un-brotherly actions.

When one day Masonry, according to its essence, is not to so many merely a minor matter, often also driven by improper ulterior motives; when the doctrines of our Craft are truly spiritualized and incorporated into the mind, and are indeed lived: then it will finally express everywhere and on the entire Craft its benevolent force over the lives of the freemasons, then we will see for the first time the purer and richer fruits of true brotherly love! – A steady life in the spirit of true brotherly love is the fruit only of an unrelenting self-training and self-education for all truth, goodness, and beauty, that is, for everything human.

The better a man becomes, the more loving he will be, and at the same time the more amiable. Therefore, our ancestors rightly demanded that anyone who wanted to be admitted into our fraternity be prepared in his heart, that his heart be warmed for everything that is good, and receptive and capable of pure, deed-richer brotherly love. Hence, we find in one some four centuries old art document of our fraternity the remarkable question: do Masons love each other as strongly as they say, so answered: "Yes, of course, and it cannot be otherwise. Because good and righteous men, who know each other as such, love each other always more, the more they become good!"

  So let us, beloved brethren, with united forces strive to become constantly better, so that, we ever purer, learn to love ourselves, so that the sacred name of brother, spoken by us, never lies, never condemns us from ourselves. –

  Today we have united with us a man whom we respect and who respects us, may he be to us, and we to him, faithful, loving brothers!

Geliebter, neuaufgenommener Brüder!

  Sie haben Sich heute mit einer Gesellschaft verbunden, deren Mitglieder sich untereinander für Brüder erkennen, und mit einander als Brüder leben sollen. So wie dieser Name ursprunglich das innigste Familienverhältniß bezeichnet, worin Männer mit Männern stehen können, so soll er uns hier, wo wir als Menschen uns zum Menschlichen vereinigen, an die Innigkeit, und Stärke dieses unseres Bündnisses erinnern. Daher ist der Brudername die einzige Benennung, welche unter Maurern gehört wird, und zugleich die edelste und würdigste, die sich Menschen geben können, edler und würdiger als alle noch so ehrenvolle Titel, welche Stand und Geburt bezeichnen.

Dieser Name soll uns heilig seyn, und unentweiht durch Heuchelei und Arglist. Wir sollen unser Denken und Handeln so einrichten, daß wir Jeden, den die Freimaurerei mit uns verbindet, aufrichtig, liebevoll und mit gutem Gewissen Bruder nennen können! Dank Denen, die bei Stiftung unseres Bundes, vom Geiste reines Christenthums voll, den Namen Bruder zum Bundesnamen wählten, und nur mit diesem Namen sich zu nennen, verordneten. Heil jedem Maurer, der ein wahrer Bruder ist, deß Gemüth den Inhalt dieses Namens rein empfindet, der zu rathen, zu trösten, zu helfen bereit, den Freund wie den Feind, den Glücklichen wie den Unglücklichen, mit reiner Liebe umfaßt!

  Mögen auch Sie, geliebte Neuaufgenommene, so oft Sie Einen von uns hinfort Bruder nennen, ein lebendiges Gefühl ihres Herzens aussprechen; möge der keusche Gebrauch dieses Namens auch Ihre Gefühle veredeln, Sie zu allen Pflichten der Liebe erwecken und stärken! – Möge die Erinnerung an diesen Abend, der Sie mit uns verband, auch von der Erinnerung an die ersten Lehren der Brüderschaft begleitet seyn, die ich Ihnen so eben über den Sinn und Gebrauch des Brudernamens mittheilen werde.

  Unsere Brüderschaft wurde in einem Zeitalter gestiftet, wo der zerrüttete Zustand erst werdender Völker die Einzelnen antrieb, sich inniger in Freundschaft und Liebe zum Guten zu vereinigen. Der friedliche liebevolle Geist des Christenthumes, der die jugendlichen Völker des Mittelalters ordnend und schaffend durchdrang, weckte und stärkte dieß Streben nach inniger Liebe ---82--- und Freundschaft. Von diesem Geiste erfüllt, gaben sich alle innige Vereinigungen im Mittelalter, sie mochten nun der Freundschaft, der Wissenschaft, der Kunst, der Religion, oder irgend einem Theile menschlicher Bestimmung gewidmet seyn, den christlichen Namen der Brüderschaften, und alle, zu was immer für einem Zweck, innig vereinte, Menschen, nannten sich damals Brüder. Auch die ältesten Urkunden unserer Kunst kennen daher außer dem Namen Maurer nur den Namen des Bruders, und schon vor mehreren Jahrhunderten beteten unsere Vorfahren bei der Aufnahme jedes Mitgliedes:

  "Sei mit uns, o Herr! und segne alle unsere Unternehmungen, und verleihe, daß dieser unser Freund ein treuer Bruder werden möge! Laß Gnade und Friede an ihm vervielfältiget seyn, und verleihe, o Herr! daß, so wie er die Hand ausstreckt nach deinem heiligen Wort, er sie auch ausstrecken möge, um einem Bruder zu dienen, damit wir Theilhaber deiner göttlichen Wesenheit werden, wenn wir der Verderbniß entgangen sind, die durch: die Lust in die Welt gekommen ist."

  Und wenn sie dann dem Neuaufgenommenen unter den Werkzeugen der Kunst auch einen vier und zwanzigzolligen Maasstab übergaben, um ihn an die pflichtmäßige Eintheilung der vier und zwanzig Stunden des Tages zu erinnern, so erklärten sie ihm ausdrücklich, daß er taglich sechs Stunden zur, Arbeit, sechs, um Gott zu dienen, sechs, um einem Freunde oder Bruder zu dienen, und sechs Stunde zum Schlafe verwenden solle.

  Der Geist, in welchem unsere Gesellschaft gestiftet ist, and der ganze Zusammenhang der Kunstlehre, die in unsern Sinnbilden und in unserer Liturgie als Ahnung enthalten ist, belehrt uns deutlich, in welchem Sinne wir untereinander Brüder seyn sollen. Es ist die Grundüberzeugung, worauf die Möglichkeit unsers ganzen Wertes beruht: daß alle Menschen von gleicher Wesenheit, daß sie Alle wesentliche und gleichberechtigte Mitglieder desselben geselligen Ganzen, derselben Menschheit dieser Erde sind, welche dem unverdorbenen Verstande und dem reinen Gemüthe wie eine Familie, wie Eine Geschwisterschaft der Kinder Gottes auf Erden erscheint.

Diese ewige Wahrheit ist es, von deren immer allgemeineren Anerkennung das Heil der Menschheit ganz vorzüglich erwartet wird; sie ist eine jener ewigen Urwahrheiten, auf welche sich das Vorhaben des Maurerbundes, Menschlichkeit und Menschheit zu bilden und zu erhalten, ursprünglich gründet; und wir können sie gewiß nicht sprechender zu der unsrigen machen, als indem wir, uns Alle Brüder, und nur Brüder benennen. Zwar ist diese brüderliche Gesinnung gegen alle Menschen nicht ein ---83--- ausschließendes Eigenthum der Freimaurer; zwar leben die Wenigsten unserer Bundesgenossen im Geiste diese Bruderliebe; aber dennoch ist es Gewinn für den Mann, deß Geist und Herz reiner Menschenliebe empfänglich, oder schon von Menschheitinnigkeit erwärmt ist, in der Maurerbrüderschaft einen Bund zu erblicken, der Bruderliebe zu seinem Wesentlichen rechnet, und Gelegenheit giebt, sich mit gleichgestimmten liebevollen Brüdern zu geselligem Fleiße im Geiste reiner Menschenliebe zu vereinen.

Die Maurerbrüder sollen, nach der Vorschrift ihrer Kunstlehre, in Liebe und Friede zu allem, Menschlichen vereinigt seyn, wie Eine Seele. Ein alter Gebrauch stellt dem Neuaufgenommenen, wenn er zuerst das Licht erblickt, die Maurer als eine Kette durch festverschlungene Hände vereinter Brüder dar; und jenes Gebet, dessen ich vorhin gedachte, spricht den heiligen Wunsch aus: "Gott, gieb zu unserer Tugend Erkenntniß, zur Erkenntniß Mäßigung, zur Mäßigung Klugheit, zur Klugheit Geduld, zur Geduld Frömmigkeit, zur Frömmigkeit Bruderliebe, zur Bruderliebe allgemeine Menschenliebe,"

Diese letzten Worte, geliebte Brüder, welche zur Bruderliebe noch allgemeine Menschenliebe erbitten, belehren uns, daß unser Bündniß unserer allgemeinen Menschenliebe noch etwas Eigenthümliches geben solle, welches nur daher entsteht, daß wir uns in unsern Bundhallen zur Ausbildung der Menschlichkeit und Menschheit in ein geselliges Ganzes, wie in eine höher Person, vereinigen sollen; wodurch wir höhere Kräfte, und ein ausgebreiteteres Gebiet gewinnen, im Geiste der reinen Menschenliebe zu leben.

  Der Geist unserer Brüderschaft lehrt uns ferner, worin sich die reine Bruderliebe vorzüglich äußern solle. Nicht genug, daß wir den Mitmenschen lieben, dessen ganzes Wesen so vollendet und edel, dessen Leben so gut und schön und so liebevoll ist, daß wir ihm unsere Liebe ohnehin nicht entziehen können, welche, sie ihm zu erweisen, uns keine Aufopferung kostet. Vorzüglich den Unglücklichen sollen wir als Maurer lieben, ihm rathen, helfen, ihn trösten, retten; – den Unglücklichen, der, äußere Glücksgüter entbehrend, oder ihrer beraubt, Noth leidet; den Unglücklichen, der, in Irrthümer und Fehler verloren, unseres Vertrauens und unserer Belehrung bedarf; den Unglücklichen, in Unsittlichkeit Versunkenen, dem das größte Uebel begegnet, das eigne Mitwirken zu seiner Entweihung.

Der Unglückliche jeder Art ist dem liebevollen Bruderherzen heilig, das den Bruder nicht leiden sehen, das sich selbst nicht beruhigen, nicht freuen kann, bis dem Bruder geholfen ist. Am schönsten aber und am würdevollsten erscheint die Bruderliebe, wenn sie dem Beleidiger, dem Feinde vergebend, die Bruderhand zur Versöhnung beut, und selbst den ---84--- Unversöhnlichen noch mit reiner warmer Liebe liebt.

Dieß, Bruder! ist für Jeden, der in der Weltbeschränkung zerstreut lebt, eine harte, aber eine dem Maurer unerläßliche und dem gottinnigen, zu Gott ähnlichem Leben wiedergebornen Menschen dennoch erreichbare Forderung. Nur Der hat sich zum wahren Bruder gebildet, dem Liebe gegen Beleidiger und Feinde zur schönen Natur geworden ist.

  Und doch sehen wir den heiligen Brudernamen so oft, als den gleichheiligen Namen des Freundes, durch Stolz, Hartherzigkeit, Heuchelei entweiht, so oft zum Diener des Betrugs und der Arglist herabgewürdigt; doch hören wir ihn so oft gedankenlos und ohne Gefühl aussprechen; doch sehen wir so oft Brüder gegen Brüder unbrüderliche Gesinnungen nähren, unbrüderliche Handlungen üben.

Wann einst Maurerei, ihrer Wesenheit nach, nicht von so Vielen blos als Nebensache, oft auch aus unlauteteren Nebenabsichten, betrieben, wann die Lehren unseres Bundes wahrhaft vergeistigt und ins Gemüth aufgenommen und wirklich dargelebt werden: dann wird sie erst überall und an dem ganzen Bunde ihre wohlthätige Kraft auf das Leben der Freimaurer äußern, dann werden wir erst reinere und reichere Früchte wahrer Bruderliebe sehen! – Ein stetiges Leben im Geiste wahrer Bruderliebe ist nur die Frucht einer unablässigen Selbsterziehung und Selbstbildung für alles Wahre, Gute und Schöne, das ist, für alles Menschliche.

Je besser der Mensch wird, desto liebevoller wird er, und zugleich desto liebenswürdiger. Daher verlangten unsere Vorfahren mit Recht, daß Jeder, der in unsere Brüdershaft aufgenommen werden wolle, in seinem Herzen vorbereitet, daß sein Herz für alles Gute erwärmt und empfänglich und reiner thatenreicher Bruderliebe fähig sei. Daher finden wir in einer, wohl vier Jahrhunderte alten, Kunsturkunde unserer Brüderschaft die merkwürdige Frage: Lieben die Maurer einander so mächtig, als man sagt, so beantwortet: "Ja gewiß, und es kann nicht anders seyn. Denn gute und rechtschaffene Männer, die einander als solche kennen, lieben sich immer mehr, je mehr sie gut werden!"

  So laßt auch uns, geliebte Brüder, mit vereinten Kräften streben, stets besser zu werden, damit wir immer reiner uns lieben lernen, damit der heilige Brudername, von uns gesprochen, nie lüge, nie uns vor uns selbst verdamme. –

  Wir haben heute einen Mann, den wir achten und der uns achtet, mit uns vereinigt, möge er uns, mögen wir ihm, treue, liebevolle Brüder seyn!